Los números enteros nacieron de la necesidad de ampliar el conjunto de los números naturales. Originalmente, los números naturales se utilizaban para contar objetos y eventos, pero a medida que las sociedades comenzaron a desarrollar el comercio y las transacciones, surgieron situaciones donde era necesario representar cantidades negativas, como deudas o pérdidas.Así, para resolver problemas de sustracción que no tenían sentido dentro del sistema de números naturales (por ejemplo, restar un número mayor a otro), se introdujeron los números negativos. Esto permitió crear un nuevo conjunto que incluía tanto los números naturales (0 y los positivos) como los negativos. De esta manera, los números enteros (que incluyen todos los números negativos, cero y los positivos) surgieron como una solución práctica para abordar diversas situaciones en la vida cotidiana y en las matemáticas.